Plastisch chirurg Hay Winters is een literaire omnivoor: hij leest veel, en van alles. Van historische werken tot sciencefiction.

“Het begon met de boekenkast van mijn vader.”

Tekst: Elte Rauch - Foto: Gerritjan Huinink

Heel vaak als ik op een luchthaven ben, pak ik een psychologische thriller, om de uurtjes door te komen: Jo Nesbo, Nicci French. Ik lees echt van alles, en veel. Mijn vader had een enorme boekenkast. Ik denk dat we wel tienduizend boeken thuis hadden staan. Dus als kind pakte ik gewoon wat ik pakken kon. Heel veel klassieke sciencefiction, dat las ik dan ook in het Engels, al kind al. Door het Engels lezen, heb ik eigenlijk Engels geleerd. En ook klassieke kinderboeken, zoals Karl May en Dik Trom. Een enkele keer een boek waar ik eigenlijk nog een beetje te jong voor was, Henry Miller bijvoorbeeld.

Ik ben reconstructief plastisch chirurg. Ik ga over drie weken met pensioen. Maar ik blijf nog wel op allerlei manieren betrokken. Waar ik ook erg van houd is historische fictie, Ken Follet bijvoorbeeld. Door zijn smeuïge verhaallijnen gecombineerd met de zorgvuldige weergave van de geschiedenis leest het prettig en is het toch leerzaam. Van de kathedraalbouw in Engeland naar de Vikingen tot en met de geweldige trilogie over de twintigste eeuw: ‘Trilogy of the Century’. Het lezen van deze boeken bracht mij veel kennis over politiek, oorlog en de ontwikkeling van het kapitalisme. Meer dan de geschiedenislessen op school.

Ik kan ook erg genieten van verhalende fotoboeken, bijvoorbeeld Jimmy Nelson. Ik lees veel en gevarieerd. Vrouwelijke schrijvers? Ik loop even naar mijn boekenkast, ja Isabel Allende, Saskia Noort, Marion Pauw…en waar ik in het bijzonder van genoten heb zijn de boeken van Annie Proulx. Naar de bibliotheek ga ik niet. Grappig genoeg koop ik de meeste boeken op Schiphol. Mag ik nog een tip geven? Een collegachirurg, die onder meer de medische hulporganisatie Santé Pour Tous oprichtte, Abdelali Bentohami schrijft ook. En dat doet hij heel erg aardig. Dus bij deze hier mijn boekentip: ‘De Wolf van Askram’. •

H